Чим насправді є людська одержимість красою? Чому нас непереборно тягнуть певні наборів фізичних рис та ознак? Що змушує людей заглядати у дзеркало, вибілювати шкіру або загоряти, цікавитися модними трендами? Доктор психології, дослідниця і викладач Гарвардської школи медицини, практикуюча психологиня Ненсі Еткофф, стверджує, що це не прояви зіпсованості, матеріалізму, бездуховності, марнославства або поверховості. Спираючись на десятки наукових праць і результати сотень авторитетних досліджень на перетині соціальної психології, соціометрії, біології та фізіології, автор пояснює чіткі взаємозв'язки між тим, що люди універсально вважають красивим, і еволюційними потребами нашого виду. Простежуючи відмінності сприйняття краси, моди і сексуальності в різних країнах, культурах, епохах, суспільних шарах, вона зазначає, як на переваги впливають вік, стать, орієнтація і суспільні норми і пояснює причини цих відмінностей. Ненсі Еткофф розглядає практично кожен елемент людської зовнішності та детально пояснює, що ми незмінно намагаємося розгледіти і підкреслити в собі самих, і що бачать наші потенційні сексуальні партнери, суспільство і навіть роботодавці.