Вибираємо чай: що потрібно знати про улюблений напій

Гарячий міцний, чорний, як ніч. Освіжальний зелений із лимоном і льодом. Червоний, що дивує кислуватим смаком і яскравим відтінком. Чаїв існує безліч, і у кожного є улюблений сорт. Багато хто віддає перевагу найбільш простому й комфортному шляху — чаюванню з чайними пакетиками. Звичайно, це зручно, але можна купити (або замовити в інтернет-магазині «АШАН») розсипні чаї, відкривши для себе фантастичний світ різноманітних смаків. Перш ніж ви зберете невелику чайну колекцію вдома, пропонуємо вам корисну інформацію про напій, який людство п’є вже понад 5000 років. Світ чаю настільки різноманітний, що навіть просте перерахування всіх різновидів забере чимало часу — їх більше ніж 900! Тому зосередимося на тих, які належать до найбільш поширених.

З одного куща

Заведено виділяти сім великих груп чаїв, в кожній із яких, у свою чергу, розрізняють ще десятки видів і сортів. Ось основні групи, на які класифіковані чайні напої.

Чорні чаї (темні). Тут є невелика плутанина, адже продукт, який ми з дитинства звикли називати чорним чаєм, насправді у професійній класифікації називається червоним. Йдеться саме про ті напої, який заварюють у Великій Британії на традиційне чаювання. Цей вид чаю виходить шляхом обробки та ферментації листа. Головне, що варто знати про чай: всі його сорти, в яких ми намагаємося розібратися, зняті з одного чайного куща. Ця рослина Camellia sinensis, і у виробництво йдуть лише верхні листочки. Існує 260 різновидів чайного куща. Чорний чай винайшли в Китаї, коли під час тривалого транспортування листочки заливалися різними рідинами й піддавалися впливу тепла та світла (ферментувалися), а потім сушилися. Сьогодні чорні чаї виробляються механізованим методом, обсяги виробництва справді гігантські. Найпопулярніші серед масового споживача: цейлонський, «ерл грей», ассамський, китайські сорти «кімун» і «юньнань».

Зелені чаї — найбільш натуральні листочки чайного куща. Для виготовлення свіже листя лише сушиться, не піддаючись ферментації та впливу температур. Завдяки цьому в якісному зеленому чаї на 50% більше вітаміну С, ніж в обробленому чорному. Напій прискорює метаболізм, втамовує спрагу, має ніжний свіжий аромат. Є близько тисячі сортів зеленого чаю. Найпопулярніший він у Китаї. Країна є світовим лідером з експорту різних видів напою. Також до трійки лідерів входять Індія та Кенія. Великий виробник — Шрі-Ланка (Цейлон), де розташовані наймальовничіші у світі чайні плантації.

Рідкісний білий чай — він вирощується тільки на території однієї китайської провінції. Кінцевий продукт — це висушені молоді листочки чайного куща певного сорту. У свіжому вигляді вони вкриті ніжним білим ворсом, що й дало назву напою. Має ледь відчутний смак, який зможуть оцінити люди з тонким нюхом.

Улун — модний нині серед поціновувачів напівферментований чай родом з Азії. Його впізнавана особливість — при виготовленні листя скручується в щільні кульки, які при зіткненні з окропом починають змінювати форму й розпускатися, як фантастичні квіти. Є десятки видів улуну, спільна риса — яскравий смак, приємна терпкість, виражений рослинний запах. Оригінальний улун виробляється на Тайвані, в Китаї. По суті, це щось середнє між зеленим і чорним чаєм.

Пуер. Унікальний чай, вироблений тільки в китайській провінції Юньнань. Це справжнє національне надбання, що завоювало серця чаєманів у всьому світі. Спосіб приготування складний і трудомісткий. Є два методи — шен і шу, відрізняються часом і ступенем ферментації. Традиційно пуер потрапляє до споживача в пресованому вигляді.

Фруктові та трав’яні. По суті, не належать до чаїв, оскільки не виробляються з листочків чайного куща. Трав’яні роблять із листя та стебел різноманітних рослин, їхніх сумішей. До таких напоїв варто ставитися з особливою обережністю, оскільки часто до їхнього складу входять лікарські рослини, що впливають на організм певним чином. Ромашка, м’ята, меліса — найбільш популярні складові трав’яного чаю. Фруктові містять сушені шматочки плодів і ягід. Часто їх додають у зелений і чорний чай, щоб отримати цікаве поєднання смаків.

Чайні тонкощі

Листові чаї бувають цільними та «брокен» — подрібненими. Гурмани запевняють, що більш насиченою завжди буде заварка з цільним чайним листям. Але це справа смаку. Чаї потрібно пробувати, не припиняючи пошук улюбленого сорту! Багато хто задається питанням, що означає слово «байховий» на баночці або коробочці з чаєм. Термін китайського походження спочатку означав тонкі білі ворсинки (бай хоа) на ніжних чайних листочках. Сьогодні це поняття об’єднує всі промислові різновиди листового чаю як із цільних, так і з подрібнених листків.

Ціна чаю залежатиме від його ексклюзивності, рідкісності, доданих компонентів і походження. Багатий асортимент чаїв і чайних напоїв — в нашому інтернет-магазині. Зверніть увагу на умови доставки (Київ та інші міста України).