Действие романа начинается на фоне событий Культурной революции в Китае. Засекречена военная база посылает сигналы в космос для установления контактов с внеземными цивилизациями. Где-то в бескрайней Вселенной цивилизация, находится на грани уничтожения, перехватывает сигнал и начинает планировать вторжение на Землю. Между тем на Земле разворачивается противостояние между враждующими лагерями, готовыми как помочь захватчикам захватить Землю, так и противостоять вторжению.